【メキシコIPS＝エミリオ・ゴドイ】
米国南部のテキサス州で、武器の部品をメキシコに送った容疑で逮捕された男性の事件は、両国当局の注目をすぐに集めた。しかし、これはより複雑化する問題の一部にすぎない。
１０月初旬に行われた二国間会議では、１０月１日に左派のクラウディア・シェインバウム大統領が就任した後、メキシコ側がオンラインショップや米国の郵便サービスを通じて武器の部品がメキシコに流入している問題を相手国に訴えた。
会議のホストであるメキシコ政府は、米国政府に対してこの問題について説明し、密輸を防ぐために発送コードを統一し、荷物を特定して押収しやすくする措置を求めたが、米国側はこれを拒否した。
シェインバウム大統領自身は、１月９日（木）の朝の記者会見で、税関や国境での密輸を抑制するための協力の重要性を強調した。
「米国がメキシコからの麻薬の流入を懸念しているように、私たちは武器の流入を懸念しています。私たちが非常に関心を持っているのは、（トランプ時代のように）武器の流入が止まることです。」と語った。
メキシコの麻薬カルテルは、米国国内で個人を雇い、部品をメキシコに発送させている。そこで武器を組み立て、両国の境界を超えて現金や送金で報酬を支払っている。
２０２３年１２月に明るみに出たテキサス州の事件では、容疑者が部品やマニュアルを送り、４,３００丁のライフルを組み立てる方法を指導し、３.５百万ドルの報酬を受け取ったとされている。
この方法は「ゴーストガン（幽霊銃）」と呼ばれるもので、３Dプリンターや部品を使って製造され、シリアル番号がないため追跡が不可能だ。
ミシガン大学のアナーバーキャンパスに所属する学者エウヘニオ・ウェイジェンド氏は、こうした「部品型の武器」の製造が増加していると指摘している。
「これらは大きな問題です。密売業者は多くの方法を見つけています。これは彼らが利用する新しいルートであり、いくつかある選択肢の一つです。武器取引に新たな層を加え、麻薬取引や暴力の問題を悪化させています」と、テキサス州の州都オースティンからIPSの取材に応じて語った。
１９６８制定の銃規制法（Gun Control Act）は部品産業を規制しておらず、未成年者や米国で法的な身元調査を通過できない人でも購入可能である
近年、米国国内でこれらの部品の生産は爆発的に増加しており、その結果、メキシコでは致命的な影響が生じている。
NGO「戦略国際問題研究所（CSIS）」が作成した２０２４年１１月報告書 「銃の下で：ラテンアメリカとカリブにおける銃器密輸」 によると、国際犯罪組織は武器を入手する手段や方法を頻繁に変え、警備が手薄なルートを常に模索していると説明されている。
フレームやレシーバーのような部品は「フラグメント」と呼ばれるが、これらの部品だけの押収件数に関する具体的な統計は、完全な武器と部品を一緒に分類する傾向があるため、個別には公表されないことが多い。
メキシコが米国の密売および消費市場に麻薬を提供する一方で、米国は犯罪組織に武器を供給しており、この悪循環が両国で多数の死をもたらしている。
スイス・ジュネーブに拠点を置く非政府組織「Small Arms Survey（SAS）」によると、２０１６年から２０２３年の間にメキシコへの密輸品の押収件数は３倍以上に増加した。同時に、米国のアルコール・タバコ・火器及び爆発物取締局（ATF）のデータによると、メキシコで押収された武器の半数は米国で製造されたものであり、ほぼ５分の１が他国で製造されたものだった。
さらに、ケースの６分の１以上では米国以外の企業が製造したものであり、ATFがその起源を特定できなかったものも同程度の割合で存在する。ATFは押収された商品の半分を小売購入者にまで遡ることができたが、ほぼ５０%については特定の購入者との関連を明らかにすることができなかった。武器の半分はハンドガンであり、３分の１がライフルだった。
この統計には明らかな過少報告が含まれている。ATFは、メキシコで司法省や軍などの連邦機関が押収し、送付された武器しか受け付けないため、州の機関による押収品は除外されているのが実情だ。
テキサス州とアリゾナ州は銃器店や銃のフェアが多いため主な供給源となっており、メキシコが最大の市場である。米国国内では３,０００を超える銃器メーカーが営業しており、その中には部品キットを生産するメーカーも含まれている。
２００５年以来、フレームやレシーバーを主とする「部品型武器」の製造は増加傾向にあり、２０２２年には合計２７０万丁に達したが、２０２３年には前年比３６％減少したと米国司法省の部分的なデータが示している。
武器は、米国の犯罪市場にアクセスしようとする犯罪組織の能力を強化し、メキシコでの暴力水準にも影響を与えている。
人口１億３,０００万人のメキシコでは、毎年３万件以上の殺人事件が発生しており、その大半が銃器を使用したものであり、１０万人以上が行方不明になっています。
「密輸される武器のほとんどは、代理購入者によって少量ずつ購入され、その後、プライベートカーで小口の大量輸送として国境を越える。これらすべてを検知し阻止することは不可能です。」と、SASの研究者マット・シュローダー氏は、ワシントンの本部からIPSのに応じて語った。
推定では、毎年２０万から８７万３,０００丁の銃器が米国国境を越えてメキシコに密輸されており、メキシコ国内には１,３５０万から１,５５０万の未登録銃器が流通しているとされている。
非効率的な対策
両国政府によって実施されている対策は、武器やその部品の流入を食い止めるには十分ではない。
２０２１年、両国は「ハイレベル安全保障対話」を結成し、越境犯罪に関するグループを含む５つのグループを設けた。また、両国は２００８年から２１年に米国が資金提供していた「メリダ・イニシアティブ」に代わる二国間安全保障イニシアティブである「ビセンテニアル枠組み」にも参加している。
米国は２００８年以降、犯罪と暴力への対応や法の支配の強化のためにメキシコに３０億ドルの支援を行ったが、期待された成果は得られていない。
これは、米国政府監査院（GAO）が指摘したように、設定された目標を達成するための具体的な活動や、パフォーマンス指標、評価計画がないことが一因と考えられている。
２０２１年、GAOは武器の追跡強化、犯罪組織の調査、メキシコ当局との協力拡大を推奨した。同年、メキシコは武器の不正販売や密輸を助長したとして、米国を拠点とする６６つの企業を含む８社に対して１００億ドルの損害賠償を求める訴訟を米国最高裁判所に起こした。
一方、２０２０年１月に就任し、２５年１月２０日に超保守派の実業家ドナルド・トランプ氏に政権を引き渡す予定のジョー・バイデン大統領は、銃の購入と流通に関する連邦規制を強化した。
規制の抜け穴を埋めるため、ATFは２０２２年に部品キットをシリアルコード付きの対象として再分類する規定を出したが、この措置に対してキット製造業者が訴訟を起こしており、現在米国最高裁で審議されている。
学者のエウヘニオ・ウェイジェンド氏は、トランプ氏のホワイトハウス復帰により、状況がより複雑になると予想している。「メキシコではこの問題が依然として国境における優先事項であり課題であり続けるでしょう。しかし、米国では連邦レベルで規制が可決される可能性は低いと見ています。」と語った。
「メキシコ政府は米国以上に声を上げ、国内での銃の影響についてさらに多くの情報を発信したり、研究を進めたり、米国のヒスパニック系住民が他のグループよりも多く銃暴力に苦しんでいる事実を強調したりすることができるかもしれません」と述べた。
実際、トランプ氏の第１期（２０１７-２１年）では、銃購入者の身元調査を強化し、銃犯罪の起訴件数を増加させた一方で、より厳格な法律は制定されなかった。２０２０年には、新型コロナウイルス感染症のパンデミックなどの影響で生産と販売が増加し、越境密輸に対する取り組みはほとんど進展しなかった。
SASの研究者マット・シュローダー氏によれば、二国間の密輸対策には複数の分野での資源投入が必要だ。「この密輸を大幅に減少させるには、少なくとも、出入国港での検査資源の大幅な増加、密輸計画の調査、米国国内の潜在的な武器供給源に対する広範な教育と監視が必要です」と述べた。
トランプ氏の就任を控える中、二国間協力は停滞しており、トランプ氏が麻薬密輸におけるメキシコの役割を批判し、メキシコ政府は武器の流入を食い止めるよう要求している。
潜在的な脅威として、ATFの解散がありえる。これにより、武器の調査や追跡が困難になる可能性がある。１月７日（火）、銃愛好家として知られる共和党上院議員ローレン・ボーバートとエリック・バーリンソンが、ATF解散を提案する法案を提出した。（原文へ）
INPS Japan/IPS UN Bureau Report
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