日本で働くネパール人両親の子どもたちがネパールに戻り、現地の生活や学校に適応する過程で様々な困難に直面している。
【カトマンズNepali Times＝ピンキ・スリス・ラナ】
アヤン・ダッラコティさんは日本で生まれ育ち、日本語を話し、自身を「日本人」だと感じていた。しかし、成長するにつれて自分が実際にはネパール人であることに気づいた。アヤンが８歳のとき、母親のプラティバは弟のアバンと共に彼をネパールに連れて帰った。父親のアンジャイは「ネパール人になる」ために子どもたちを帰国させることを決めたのだった。
アヤンはある程度ネパール語とネパールの環境に馴染みがあったが、カトマンズの教育システムや生活は全くの異世界だった。「同じく日本から帰国したクラスメートがいるときは少し楽だったようですが、ネパール人の友達を作るのは簡単ではありませんでした。」と母親のプラティバは振り返る。
日本で増加するネパール人移民
現在、日本はダッラコティ家のようなネパール人家族にとって主要な移住先となっている。公式統計によると、日本には１８万人のネパール人が在住しており、昨年だけで３万５千人が新たに日本へ渡航した。これは前年より３０％の増加である。
日本大使館のデータによれば、昨年の渡航者の内訳は、２万３,１２４人が学生ビザ、８,５６６人が就労ビザ、７,８４９人が家族ビザだった。初期のネパール移民の多くは「技能労働者」として料理人を主としていたが、現在の移民の大多数は学生ビザで渡り、パートタイムで働いている。
ネパール人の家族は日本では一緒に暮らすことができるため、ネパール語や文化、英語を教えるネパール人学校が日本の大都市に設立されている。しかし、都市部から離れた場所に住む家庭の子どもたちは日本の学校に通うしか選択肢がない。
日本とネパールの間でアイデンティティに揺れる子どもたち
アンジャイ・ダッラコティさんは学生ビザで日本に渡り、その後就労ビザを取得した。妻のプラティバは数年後に家族ビザで日本に加わり、アヤンとアバンが日本で生まれた。しかし、１２年後、プラティバは２人の息子を連れてネパールに帰国した。
ネパール人家庭では、子どもたちが「二つの世界の狭間」で適応に苦労する例が増えている。子どもたちはまず日本に行くこと、そしてネパールに戻り学校生活に再適応することの二重の課題に直面する。
東京の上智大学の田中雅子教授によれば、日本には約２万人のネパール人未成年者がいる。田中教授は日本のネパール人移民に密接に関わっており、多くの母親が子どもたちが故郷のアイデンティティや文化を失うことを懸念してネパールに戻ることを選んでいると語った。また、子どもたちが十分な英語教育を受けていないことを心配する親も多く、これが将来の競争力の低下につながると考えている。
学業と文化への再適応の困難
ネパールに戻った子どもたちは、現地の教育システムに適応するために学年を繰り返す必要があることが多い。例えば、シビカ・スベディくんは日本で１年生を終えた後、ネパールで再び１年生を始め、現在は９年生。母親のニトゥ・ビスタ・スベディさんは、「ネパールのカリキュラムの基礎を強化するためには必要なことだった。」と語った。
さらに、言語の問題や異なる教育システムへの適応により、心理的な負担も大きい。心理学者スリジャナ・アディカリ氏は、「安定した環境で成長することが子どもの健全な発達には不可欠だ。」と述べ、環境の不安定さが分離不安や人間関係の構築に苦労をもたらす可能性を指摘した。
日本でのネパール教育の現状
現在、日本にはネパールの教育カリキュラムを採用する学校が増えており、その中でも東京のエベレスト国際学校は、ネパール教育省から認可を受け、ネパールのSEE（中等教育試験）を実施できる唯一の学校である。しかし、これらの学校は私立の国際学校であり、日本政府からの補助金や特典がないため、経済的な負担が大きいのが現状である。
田中教授は、日本の他の認可国際学校のように、これらのネパールカリキュラム学校も日本政府とネパール政府の両方から認可を受けるべきだと提案している。それにより、子どもたちの将来の選択肢が広がり、教育の質も向上することが期待される。
日本とネパールの狭間でアイデンティティに揺れるネパール移民の子どもたちにとって、両国の連携した支援が求められている。（原文へ）
INPS Japan/Nepali Times
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