【ニューヨークIPS＝ファルハナ・ハク・ラーマン】
報道機関への圧力は、積もる雪崩のように加速しているが、谷底に暮らす多くの人々はそれに気づいていない。報道の自由は、少数の勇敢な努力にもかかわらず、容赦なく踏みにじられている。
独裁体制が気に入らないジャーナリストを嫌がらせ、投獄、拉致・失踪させ、殺害してきた歴史は今に始まったことではない。そしてその数は増え続けている。戦争の混乱のなかで、メディア関係者は選挙で選ばれた指導者が放つ爆弾や銃弾によって命を落とし、世界各地で訴訟による脅迫や予算削減によって沈黙させられている。
こうした中、５月３日の世界報道自由デーにあたり、UNESCOは今年、「新たな重大リスク」に焦点を当てている。それは、既に多くの編集室や詐欺師たちによって使われている人工知能（AI）のことだ。
世界中で標的となったジャーナリストに関する正確なデータを提供しているのが、「国境なき記者団（RSF）」のような団体である。RSFは記録をまとめるだけでなく、パレスチナのジャーナリストに対する犯罪について国際刑事裁判所に訴えるなど、私たちのために活動を展開している。
RSFの２０２４年報告書によれば、
「ガザでは、悲劇の規模は想像を超えている……２０２４年、ガザは世界で最もジャーナリストにとって危険な地域となり、ジャーナリズムそのものが絶滅の危機に瀕している。」
RSFは、２０２３年１０月のハマスによるイスラエル攻撃以降、ガザとレバノンで１５５人以上、イスラエルで２人のジャーナリストとメディア関係者が死亡したと報告している。このうち少なくとも３５人は、記者として明確に識別可能だったにもかかわらず、空爆などで狙われた可能性が極めて高い。
「これは、意図的なメディア封鎖と、外国人記者のガザ入りを妨げた措置によってさらに悪化した」とRSFは述べる。
スーダンもまた、軍と準軍組織の対立の中で、ジャーナリストにとって「死の罠」と化している。戦争地域以外でも、２０２４年にパキスタンでは７人、メキシコでは５人、バングラデシュの７月・８月の抗議弾圧で５人の記者が殺害された。
年末時点で世界中で投獄されている記者は５５０人、そのうち中国が最多の１２４人（香港を含む）、次いでミャンマー６１人、イスラエル４１人、ベラルーシ４０人である。ロシアでは３８人の報道関係者が収監されており、そのうち１８人はウクライナ人である。
RSFは、ウクライナ人フリージャーナリスト、ヴィクトリア・ロシュチナ氏に報告書を献呈した。彼女はロシアの拘束下で死亡したとされるが、説明は一切なされていない。
さらに先月（４月）、ロシアの裁判所は、反汚職団体（故ナワリヌイ氏が設立）に関わったとして、４人のジャーナリストに「過激主義」の罪で５年半の実刑判決を言い渡した。
加えて、こうした抑圧政権は、３月１５日に発表されたVoice of America（VOA）、Radio Free Europe（RFE）、Radio Free Asia（RFA）の機能縮小や、米国国際開発庁（USAID）の解体を歓迎している。ミャンマーなどで独立系ジャーナリストを支えてきた機関である。
中国はこれを称賛し、VOAを「汚れたぼろ布」「嘘の工場」と呼び、カンボジアのフン・セン首相はRFAの打ち切りを「フェイクニュース排除」と称賛した。
RSFは、アジア太平洋地域で報道の自由が悪化しているとし、２０２４年の報道自由指数では３２の国・地域のうち２６でスコアが低下したと指摘。
「この地域の独裁政権は、情報への統制をますます強めている」と警告する一方で、東ティモール、サモア、台湾などの民主主義国は「報道自由の模範」であると評価した。
だが、報道の自由の見えざる劣化で最も憂慮すべきは、権威主義体制がプロパガンダをますます巧みに操り始めている一方で、開かれた社会における伝統的メディアが信頼を失っていることである。
米国のPR大手エデルマン社がまとめた「２０２５年信頼度バロメーター」によると、調査対象の２８カ国のうち、メディアへの信頼が最も高かったのは中国（７５％）で、英国は下から２番目の３６％。これは、RSFの報道自由指数で中国が１８０カ国中１７２位、英国が２３位であることと対照的だ。
エデルマンCEOリチャード・エデルマン氏は、「情報は分断と操作の武器となり、２０２０年にはメディアが『最も信頼されない機関』になった」と語っている。
これが、UNESCOがAI革命に対して警鐘を鳴らしている理由である。
確かに、AIは情報へのアクセスや処理能力を高め、記者の作業効率を向上させ、事実確認にも役立つ。
だがUNESCOは次のようにも述べている：
「AIは誤情報や偽情報の再生産、ヘイトスピーチの拡散、新たな検閲手段としても悪用され得る。また、記者や市民の大規模監視にも使われ、表現の自由に“冷やし効果”をもたらしている。」
例えば、ロサンゼルスの山火事で動物を救出する消防士の偽AI動画は、ソーシャルメディア上で数千万回以上再生された。BBCが行った調査によれば、公開されている４つのAIアシスタントの回答の５１％に重大な問題があり、そのうち１９％はBBCの記事を引用しながら事実誤認が含まれていたという。１３％は引用自体が改変されていたか、そもそも存在しない内容だった。
私たちは、既に警告を受けている。
そして、科学者たちがやがて汎用人工知能（AGI）を開発し、人間と同等の知能と多様性を持つ機械を生み出す日が来れば―そのとき、報道の自由という概念は存在しなくなっているかもしれない。
ファルハナ・ハク・ラーマンは、IPSインタープレス・サービスの上級副社長であり、IPS北米事務局（Noram）の事務局長を務めている。彼女は国連食糧農業機関（FAO）および国際農業開発基金（IFAD）の元上級職員であり、ジャーナリスト・広報専門家としても活動している。
INPS Japan/IPS UN Bureau Report
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