【ワシントンIPS＝ジム・ローブ】
権威あるティンドール・レポートが発表した最新の報道年次報告によると、「アラブの春」関連の報道時間が２０１１年にテレビ放映されたイブニングニュースの首位を記録していることが明らかになった。この値は、同年に米３大ネットワーク（ABC, CBS, NBC）が報じた全てのニュース報道の約１０％を占めている。
国内・海外ニュースを問わず昨年最も報道された２大ニュースは、北大西洋条約機構（NATO）が支援したリビアの民衆蜂起とムアンマール・カダフィ大佐の殺害、そして、エジプトのホスニ・ムバラク大統領の追放とその後の余波についてであった。
リビア関連の報道時間は約７００分で、これは米３大ネットワークがイブニングニュースで報じたニュース報道時間の総計の５％にあたる。一方、エジプト関連の報道は約５００分であった。
しかし、同じ「アラブの春」関連の報道でも、シリア（１４３分）、バーレーン（３４分）、イエメン（２９分）における民衆蜂起や、昨年の冬以来北アフリカと中東を席巻している「アラブの目覚め」に関する概要（４２分）関連の報道については、報道時間はずっと短いものであった。
「通常、３大ネットワークは、米軍が海外で軍事活動に関与している場合のみ当該国に関する報道を強化するのが通例です。しかし２０１１年は、米軍が地上に展開していない国々について１９９１年以来、最も多くの時間を割いて報道した年となりました。」とティンドール・レポートの創設者で発行人のアンドリュー・ティンドール氏は語った。
カダフィ大佐の政権を瓦解させたNATOの軍事作戦では、米空軍が一翼を担ったが、米国の地上軍が投入されることはなかった。
「簡単に言えば、外交政策で視聴者の関心を最も惹きつけるのは戦争、すなわち軍事力を行使する場面です。一方、外交的な駆け引きに関するテーマは、世界の紛争地帯に関する取材をするうえで、より国際的な見方が介入する余地があるため、戦争報道と比較してニュースになりにくいのです。」とティンドール氏は語った。
また米３大ネットワークは、２０１１年に米国が地上軍を展開していた２つの戦争－アフガニスタンとイラクについては、リビアやエジプトほど報道しなかった。アフガニスタン関連の報道時間は全体８位の２２４分で、これはエジプト関連の報道時間の半分にも満たない。一方先月駐留米軍の撤退を完了したイラクに至っては、僅か７１分しか報道されていなかった。
昨年５月のパキスタンにおける米海軍特殊部隊によるオサマ・ビンラディン氏殺害に関する報道時間は１７９分で、アフガニスタン報道に続く全体第９位であった。
ピュー・リサーチ・センターが発表したピープル＆ザ・プレスのための最新調査では、２０１１年には国民全体の約３分の２がテレビを国内/国際ニュースの主要情報源にしていたという。この人数は新聞を主要情報源としている人々の２倍以上であり、近年伸びてきているインターネットを主要情報源としている人々の数（４３％）と比較しても約５０％上回るものである。
フォックス・ニュース、CNN、MSNBCといったケーブルニューステレビは主要な情報源として広く視聴されるようになったが、それでも米３大ネットワークによる３０分間のイブニングニュース番組の視聴者は、依然としてケーブルテレビの視聴者の７倍に上る。つまり多くの米国民にとって、３大ネットワークのイブニングニュースは、海外情報について知る事実上唯一の手段なのである。
米３大ネットワークのイブニングニュースの放送時間は、平均２２分である。ティンドール・レポートは、過去２０年以上に亘って一貫した方法でこうしたニュース内容の収集・分析をおこなっている。具体的には、年間を通じて平日放送されるこうした３大ネットワークのイブニングニュース番組を録画し、放送された数百に及ぶトピック毎に放送時間を集計している。３大ネットワークは、国内/国際ニュースに年間合計約１５，０００分を費やしている。
３大ネットワークが２０１１年を通じて国際ニュース（ワシントン発の米政府による外交政策に関する報道は含まない）に費やした報道時間は３１０５分で、全体の２０％強であった。これは１９８８年から２０１０年の間の平均実績を約２５０分も上回るものである。
３大ネットワークの２０１１年報道トップ２０では、８つの海外報道がランクインした。リビア（第１位）、エジプト（第２位）、アフガニスタン（第８位）、ビンラディン氏殺害（第９位）以外では、日本の東日本大震災・津波・福島原発事故が３８９分で第４位、英国のロイヤルウエディングが１１位、そしてシリア関連報道が１４位、そして、英国タブロイド紙の盗聴スキャンダルが２０位にランクされた。
一方、連邦政府の赤字と赤字上限額を巡る民主党と共和党の論争に関する報道時間は全体３位の４７７分、長引く失業問題は７位（２６３分）、さらに、「ウォール街を占拠せよ」抗議運動関連報道は１８位（１１１分）であった。これら経済関連報道を合計すると、トップのリビア報道を上回った。
報道トップ２０にランクインしたその他のトピックとしては、下院議員が負傷したアリゾナ乱射事件（３６８分で５位）、株式市場の変動（１５３分で１３位）、ペンシルベニア大学フットボール部レイプスキャンダル（１４３分で１５位）、そして、故マイケル・ジャクソン氏の専属医師の裁判（１０６分で１９位）がある。
また２０１１年には、トルネード被害（３５８分で６位）、ハリケーンアイリーンが北東部にもたらした被害（１７８分で１０位）、全米を襲った厳しい寒波（１６５分、１２位）、昨春のミシシッピ川洪水被害（１２９分で１６位）の４つの天災関連のニュースが報道トップ２０にランクインした。こうした天候関連報道を合計すると８３０分となり、全報道時間の約７％を占めた。
ティンドール氏によると、メディアが報じているような極端な気候は地球温暖化の兆候ではないかと主張する気候学者が近年増加してきている一方で、米３大ネットワークの報道番組はその点を指摘する努力をほとんど、或いは全くしていないとのことである。
「３大ネットワークの報道は、米国の地球温暖化否定主義に足並みを揃えており、温暖化について報道するどころか、かえって問題を悪化させているといって間違いない。」とティンドール氏は語った。
またティンドール氏は、地球温暖化問題以外に米３大ネットワークが軽視してきた主な国際ニュースとして、迫りくるユーロ圏崩壊の危機と第二次世界金融危機の可能性に関する報道、及び、引き続き好調な経済成長を背景にとりわけ領海問題について自己主張を強める中国に関する報道を挙げた。
２０１２年には、イランの核開発疑惑を巡って高まる緊張関係に関する報道が大きくクローズアップされそうであるが、米３大ネットワークが２０１１年にこの問題に費やした時間は２０分以下に過ぎなかった。
「アラブの目覚め」、日本の災害、アフガニスタン情勢、ビンラディン殺害、英国のロイヤルウェディングの他、２０１１年に米３大ネットワークが報じた主な国際ニュースとして、アフリカの角地域における飢饉（８７分）、イラクとドミニク・ストラスカーン国際通貨基金前専務理事の性的暴行スキャンダル疑惑（双方とも７１分）、進行中のアルカイダ指導者達を追い詰める努力（４６分）が挙げられる。
その他、国際ニュースとして、米国－パキスタン関係とギリシャ危機（双方とも３９分）、ノルウェー連続テロ事件とバーレーン情勢（双方とも３４分）、北朝鮮の指導者金正日氏の逝去（３４分）、イタリアにおける米国人留学生殺人公判（３０分）、イエメン情勢（２９分）、ロンドン暴動（２６分）、イスラエル－パレスチナ紛争（２５分）、シルヴィオ・ベルルスコーニ首相の退任・交代騒動（２４分）、国連におけるパレスチナの国家認証を求める動き（２３分）が報道された。
ティンドール氏は、「NBCとCBSは今回２０年来の海外報道記録を更新しました。一方、ABCは英国のロイヤルウエディング関連の報道を除いて、全ての海外報道トピックについて、海外報道の扱いが他の２局に比べて大幅に少ないという結果が明らかになりました。」と語った。
CBSとNBCの両ネットワークは、ここ数年、携帯電話やツイッター、スカイプといった安価で機動性があり、ノンプロフェッショナルなニュース収集戦術に対する抵抗感を徐々に見せなくなってきている。
「このことは、国際ニュースを全米ネットワークのイブニングニュースで取り上げるうえで、従来障害となってきた大きな要素－比較的高価なロジスティクス関連の経費－が取り除かれたことを意味します。」とティンドール氏は強調した。（原文へ）
翻訳＝IPS Japan浅霧勝浩
