新たに選出されたレオ１４世教皇は、自身の名の由来となった偉大な先人から力を得て、祖国の人々に対峙できるだろうか？
【Religion News Service＝ヴィクター・ガエタン】
米国のカトリック信徒からは「ボブ神父」、ペルーのカトリック信徒からは「パドレ・ロベルト」と呼ばれて親しまれてきたロバート・プレヴォスト枢機卿は、「レオ１４世」という名を選ぶことで、近代カトリックの礎を築いたレオ１３世教皇（在位：１８７８～１９０３年）の系譜に自らを結びつけた。
レオ１３世は、カトリック社会教説の父として知られており、１８９１年に発表された回勅『レールム・ノヴァールム（資本と労働について）』は、労働者の権利と公正な賃金、労働組合の正当性を擁護しつつ、私有財産の重要性も説いた。
また、身長約１５８ｃｍと小柄ながらも精力的な教皇であり、神学者、霊的指導者、外交官としても数々の貢献を果たした。特に当時の米国によるい勢力拡大に警戒感を抱いていたことでも知られる。
１８７８年に即位した当時、バチカンはイタリア政府との間で緊張状態にあり、１８７１年にイタリア軍がローマを占領し教皇領を奪取、ローマをイタリア王国の首都と定めた直後だった。前任者ピウス９世と同様、レオ１３世も使徒宮殿に閉じこもり、「自ら望んだ囚人」と称し、バチカンの主権回復を静かに待ち続けた。
行政的負担から解放された教皇は、祈りと執筆に専念できるようになり、２５年の治世で実に８５本もの回勅を発表。１８７９年の回勅『アエテルニ・パトリス（キリスト教哲学の復興について）』では、聖トマス・アクィナスの神学と哲学を再評価し、以後トマス主義が現代カトリック思想の中核をなすこととなった。
また、１８８８年にはブラジル司教団宛に『イン・プリュリミス』を発表し、奴隷制度の全面廃止を強く訴えた。これは教会が公に奴隷制廃止を支持した初の文書であり、同年ブラジルで奴隷制が正式に廃止される契機ともなった。
『レールム・ノヴァールム』は、貧困層への深い共感を示しながらも、社会主義や自由放任資本主義のいずれにも偏らず、正義を求めるカトリック信徒の社会参加を促す内容となっている。これは現在でもラテンアメリカを中心に多くの司教たちによって実践されており、かつてペルーで長年活動したプレヴォスト新教皇の歩みとも重なる。
プレヴォスト神父は１９８５年から１９９８年にかけてペルーで宣教活動を行い、経済危機と政治的不安（テロを含む）に直面。２０１８年に司教として帰任した際には経済は改善していたものの、格差問題は依然深刻だった。
外交面でもレオ１３世は注目される。ヴァチカンの外交官養成学校（１７０１年設立）で訓練を受け、１８４３～１８４６年にベルギー公使（教皇大使）を務めた経験がある。領土を失ったバチカンにとって中立性は交渉力の源となり、１８８５年にはドイツとスペイン間のカロリン諸島領有問題で、オットー・フォン・ビスマルク宰相の要請により仲裁を行った。
１８８６年には中国（清朝）の光緒帝がバチカンとの直接外交を望んだが、フランスの干渉により実現しなかった。それでも当時の中国紙には「教皇は軍も領土も持たない、ダライ・ラマのような存在であり、政治的な罠の恐れなく開かれた外交が可能だ」との評価が掲載された。
また、１８９８年のハーグ平和会議にあたっては、ロシア皇帝ニコライ２世もバチカンの仲介を求めた。
米国についてもレオ１３世は深く注目していた。米国は１８９８年の米西戦争により、スペインの植民地支配を打ち破り、カリブ海のプエルトリコ及び太平洋のグアム、フィリピンを獲得し、キューバを保護国とした。この米国の軍事力を背景とした勢力拡大の動きは、カトリック諸国における教会施設や教育機関への直接的圧力となるとともに、反カトリック的性質も帯びていた。
バチカンを訪れた当時のフィリピン民生長官ウィリアム・ハワード・タフト（後の米大統領）との会談で、教皇は修道会の土地を米国に売却するという要求を拒否した。
レオ１３世の時代に始まった米国の軍事的覇権に対する警戒心は、今日の教皇にも受け継がれる可能性がある。新教皇レオ１４世は、同様の挑戦にどのように向き合うだろうか？ 彼は自国アメリカの力に立ち向かう強さと独立心を示せるだろうか？
前任者の足跡を辿るなら、彼には模範がある。
レオ１３世はあるミサの最中に衝撃的な幻視を体験し、これに衝き動かされて「聖ミカエルの祈り」を作り、１８８４年頃から世界中のミサ後に唱えるよう司祭に求めた。この祈りは今でも悪に立ち向かう者たちに推奨されており、世界中で復活の動きを見せている。
聖ミカエルの祈り：
大天使聖ミカエル、戦いにおいて我らを護り、悪魔の凶悪なるはかりごとに勝たしめ給え。
天主の彼治め給わんことを伏して願い奉る。
ああ天軍の総帥、
霊魂をそこなわんとてこの世を徘徊するサタンおよびその他の悪魔を、天主の御力によりて地獄に閉込め給え。アーメン
新教皇レオ１４世の選出が発表された５月８日は、聖ミカエルの出現の祝日でもある。
彼は最初の演説でこう語った。「神は私たちを愛しておられる。神はすべての人を愛しておられる。そして悪は決して勝利しない！」
ビクトル・ガエタンは、国際問題を専門とするナショナル・カトリック・レジスターの上級特派員であり、バチカン通信、フォーリン・アフェアーズ誌、アメリカン・スペクテーター誌、ワシントン・エグザミナー誌にも執筆している。北米カトリック・プレス協会は、過去5年間で彼の記事に個人優秀賞を含む4つの最優秀賞を授与している。ガエタン氏はパリのソルボンヌ大学でオスマントルコ帝国とビザンチン帝国研究の学士号を取得し、フレッチャー・スクール・オブ・ロー・アンド・ディプロマシーで修士号を取得、タフツ大学で文学におけるイデオロギーの博士号を取得している。彼の著書『神の外交官：教皇フランシスコ、バチカン外交、そしてアメリカのハルマゲドン』は２０２１年７月にロウマン＆リトルフィールド社から出版された。この記事の内容はRNSの公式見解を反映するものではない。
Original URL: What’s in a name? Father Bob becomes Pope Leo XIV
Religion News Service
関連記事：
｜核兵器なき世界｜ 仏教徒とカトリック教徒の自然な同盟（ヴィクトル・ガエタン ナショナル・カトリック・レジスター紙シニア国際特派員）
