【国連IPS＝UNFPA】
マリでは、女性・少女の推定１０人中９人が女性性器切除（FGM）を受けている。父親であり、コミュニティの指導者として知られるシディ・ハイダラ氏は、長年この慣習を単なる生活の一部だと信じてきた。
マリ中部の彼の地域社会の多くの人々と同様、彼もそれを何世代にもわたって受け継がれてきた、守るべき伝統だと考えていた。しかし今、彼は村から村へと歩きながら、全く異なるメッセージを伝えている。「いかなる伝統も、少女の健康・権利・未来を犠牲にしてはならない。」｜英語版｜
彼の物語は、一人の男性の個人的な変化にとどまらない。西アフリカ・中央アフリカの一部地域では、FGMは今なお根強く残っており、マリはこの地域で最も実施率が高い国の一つでありながら、この慣習を明確に禁じる法律は存在しない。最近でも、伝統の保護を名目に、マリの男性たちによるFGM擁護キャンペーンが行われている。
社会規範が深く根付いた場所では、変化はしばしば、コミュニティ内部の信頼された声から始まる──ハイダラ氏のような声である。「私はかつて、この慣習は我々の伝統の一部であり、守るべきものだと信じていました。」とハイダラ氏は語る。
彼がいつかFGM廃絶を訴える側になるとは、誰も予想していなかった。
彼の考え方が変わり始めたのは、ドイツ政府の資金支援を受けてUN Women（国連女性機関）が実施する「変化の担い手となる男性と少年たち（Men and Boys as Agents of Change）」プロジェクトを通じて行われた研修やワークショップ、コミュニティ対話に参加してからである。
さまざまな人々の経験に耳を傾け、FGMがもたらす影響について学ぶうちに、彼はそれまで一度も問い直したことのなかった自らの信念を見直し始めた。そして、持続的な変化は一方的に押し付けるだけでは生まれず、対話と信頼、地域社会が主体となって取り組むことを通じて育まれるのだと理解するに至った。
「ドイツ政府の支援を受けたUN Womenの研修は、FGMに対する私の理解を大きく変えました。この慣習が少女たちに及ぼす身体的、心理的、社会的な影響について学んだのです。」「今では、家族や宗教指導者、若者、女性たちを対象に、定期的に啓発セッションを開いています」と彼は説明する。
彼は人々に何を考えるべきかを説くのではなく、少女を守るとはどういうことかについての対話を促し、対話を通じて長年の思い込みに挑んでいる。
こうした対話は、少しずつ変化を生み出している。「変化を実感しています。より多くの親が疑問を持つようになり、複数の家族が女性性器切除をやめる決断をし、少女を守ることについての議論もより開かれたものになっています。」
「少女たちを守ることは、コミュニティ全体の未来への投資だと確信しています。」
ハイダラ氏の歩みは、マリのモプティ州とガオ州全域で進む、より大きな運動の一部である。
ドイツ政府の支援を受け、UN Womenは宗教・伝統指導者、女性、若者、そしてハイダラ氏のような男性たちと協力し、女性・少女に対する暴力を防ぎ、有害な社会規範に挑む、コミュニティ主導の取り組みを進めている。
これまでに、両州で５０件のコミュニティ主導の取り組みが実施され、８か所の対話プラットフォームが、少女の権利や保護、ジェンダーに基づく暴力の防止について話し合う場を提供している。
ハイダラ氏にとって、有害な慣習を捨て去ることは、単に一つの伝統を手放す以上の意味を持つ。それは、少女たちが安全に成長し、学校に通い続け、自らの未来を切り拓く機会を得られるようにすることである。
彼の歩みは、かつて有害な社会規範を支持していた人々こそが、それを変える担い手になりうることを示している。
伝統は一夜にして変わるものではない、とハイダラ氏は理解している。しかし、一つ一つの対話が、立ち止まって考える機会を生む。娘を守ることを選んだ一つ一つの家族が、これまでの世代から受け継いできたのとは異なる未来を、少しずつ書き換えていく。
モプティとガオでは、こうした対話が示している──永続的な変化は、必ずしも新たな法律や政策から始まるとは限らない。むしろそれは、コミュニティ自身が、少女たちのために異なる未来を思い描こうと決意するところから始まることが多いのだ。
INPS Japan/IPS UN Bureau Report
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