【London Post Reuter/ベン・ブランチャード、イーモウ・リー、アンジー・テオ】
中国が台湾に対して新たな戦術を展開している、と当局者や専門家は指摘している。それは、民主主義の島である台湾を自国の領土と主張する中国が、大規模な軍事演習を目立たせることなく実施し、軍事プレゼンスを常態化させるとともに、米国に対し中国がいつでも行動を起こせることを知らしめさせるというものだ。
今週、台湾は警戒態勢に入った。台湾によれば、過去３０年間で最大規模の中国海軍の集結が台湾周辺や東シナ海、南シナ海で見られたからだ。
しかし、中国軍は金曜日まで何も発表せず、発言があった際も古代中国の軍略家、孫子の『兵法』の一節を引用した。これは、共産中国の建国者である毛沢東も愛読した著書である。
「水は一定の形を持たず、戦争もまた一定の条件を持たない」と中国国防省は述べ、この発言は軍事演習を行ったとも行わなかったとも取れる曖昧なものであった。
中国がこれまで台湾周辺で軍事演習を行う際、大々的な宣伝を伴うのが常だったことを考えると、今回の沈黙は異例である。
台湾の安全保障高官は今週、中国の活動を「名前を明かせない演習」と表現した。
１０月に行われた中国の「剣合同-２０２４B（Joint Sword-２０２４B）」軍事演習では、台湾の頼清徳（らい・せいとく）総統を批判する軍や国営メディアのグラフィックや動画が大量に流された。頼総統は中国から「分裂主義者」と非難されている人物である。あるアニメーションでは、頼総統を悪魔のような尖った耳を持つ姿に風刺して描いた。
頼総統は、中国による台湾への主権主張を否定し、台湾の将来を決めるのは台湾の人々だけだと主張している。
安全保障筋は、頼総統が今月、ハワイや米国領グアムを経由して太平洋地域を訪問するのに合わせて、中国が新たな演習を開始するのではないかと予想していた。中国は台湾指導者によるいかなる外交活動にも反対している。
「私はこれが『中期段階』の常態化の始まりだと確信しています。」と、台湾の与党・民主進歩党（DPP）の立法委員であり、議会の外交および防衛委員会に所属する陳冠廷（チェン・グアンティン）氏はロイター通信に語った。「近隣諸国は適切に対応しないと、自分たちが次の標的になる可能性があることを認識しなければならない。」
米国と日本は、台湾にとって最も重要な安全保障パートナーであるが、中国の軍事行動の規模を確認しておらず、懸念を表明するにとどまっている。台湾は、木曜日の夜遅くに緊急対応センターを閉鎖することで、活動が収束したことを示唆した。
台湾が懸念していることの一つは、中国の演習が突然、実際の攻撃に転じる可能性である。台湾の情報機関の高官は今週、中国が沈黙を守ることで台湾を混乱させようとしていると述べた。
「演習を事前に発表しないことで、我々の警戒を弱め、台湾周辺に現れるたびに皆を不意打ちにしたいのです。」と、防衛省の情報将校である謝志生（シエ・ジーシェン）氏は記者団に語った。
「第一列島線の支配」
専門家によれば、中国の行動はほとんど公にされないまま実施され、その後曖昧な声明を発表することで混乱を招こうとしている。「ここで変わったのは、演習の規模と、中国が関与したことについての明確さが欠けている点です」と、シンガポールのS.ラジャラトナム国際研究院のシニアフェローであり、元アメリカ国防総省職員のドリュー・トンプソン氏は語った。「これにより、中国の意図が不確実であることがさらに浮き彫りになっています。」
過去5年間、中国はほぼ毎日、軍艦や軍用機を台湾周辺の海域や空域に送り込んでおり、台湾当局はこれを中国が軍事的存在を「常態化」しようとする漸進的な試みと見なしている。
台湾の国防部は、今回の海軍展開が第一列島線全体に及んだと発表した。この列島線は日本から台湾、フィリピン、ボルネオまでを結び、中国の沿岸海域を囲む形になっている。この列島線が中国に支配されれば、紛争時に米軍が台湾を支援することが阻止される可能性がある。
「一方で台湾への不満を示し、他方で米国やその同盟国に軍事力を誇示し、第一列島線を支配する能力を示しているのです。」と、台湾の国家防衛安全研究院の研究員である蘇紫雲（スー・ツーユン）氏は指摘した。
地域安全保障の外交官は、事前に何の発表もないことが、台湾周辺での戦争シミュレーションの常態化を示していると語った。「中国は、第一列島線への介入を防止または遅延させることを台湾周辺の支配よりも重視しているようです。」「いずれ中国は必要な演習をすべて完了し、台湾への侵略中に発生しうるあらゆる事態に対処する自信を持つようになるだろう。」と、この外交官は語った。（原文へ）
London Post
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