経済成長を目指す再生可能エネルギーの活用も気候リスクにさらされている
ネパールは現在、再生可能な水力発電による電力が供給過多の状態にある。国土の約半分が森林で覆われており、脱炭素目標を達成していると言える。しかし、気候変動の影響により、水力発電所は増大するリスクに直面している。
９月２８日まで、ネパールは１,０００メガワット以上の電力を電力不足に苦しむインドに輸出していたが、記録的な豪雨による鉄砲水と地滑りで、国内の３０以上の水力発電所が損壊し、一時的に発電量がほぼ半減した。
特に大きな被害を受けたのはドルアカ郡の４５６メガワットのアッパー・タマコシ発電所で、修復には６か月と２０億ルピーが必要と見られている。この影響で、輸出量と国内発電量の大幅な減少が生じた。２か月経った現在でも輸出の約束を完全に履行できず、インドには１億ルピーの罰金を支払っている。
ネパール独立発電事業者協会（IPPAN）によると、既存および建設中の３７のプロジェクトが合計２５億ルピーの被害を受けている。その中には、洪水の土砂でほぼ埋没したマクワンプールの２２メガワットのバグマティプロジェクトも含まれる。
９月の記録的な豪雨以前にも、１５の水力発電所が洪水で被害を受けていた。昨年も局地的な豪雨による洪水で２８の発電所が被害を受けた。
各国政府はアゼルバイジャンのバクーで開催されたCOP２９で損失と損害基金や適応基金について議論したが、ネパールのような国々にとって、それらの提案は金銭的な支援に変わらない限り実効性はない。また、気候変動に関連する損害に対する十分な補償が得られる可能性は、遠い将来、もしくは実現しないかもしれない。
ネパールの国家戦略は、豊富な水力資源を活用し、経済成長、雇用創出、輸出収入の増加を目指している。しかし、これらの発電所は地滑りや洪水が発生しやすいヒマラヤ山脈の狭い渓谷に位置しており、気候変動による極端な天候でリスクがさらに高まっている。
現在、ネパールは３,３００メガワット以上のクリーンな水力発電を行っており、今後５年で１２,７００メガワットを目指している。また、６,０００メガワット分のプロジェクトが建設中または開始準備が整っている。エネルギー・水資源・灌漑省は、２０３５年までに２８,５００メガワットを生産し、そのうち半分以上を輸出することを目標としたエネルギー開発ロードマップとアクションプランを持っている。
「気候危機により降雨パターンがさらに変化し、将来的には水力発電が大きな疑問符を伴うことになるでしょう」と、UNFCCC（国連気候変動枠組条約）でLDC（後発開発途上国）議長のネパール顧問を務めるマンジート・ダカル氏は述べている。「私たちはリスク評価なしに河川で水力発電プロジェクトを進めています。このプロセス全体を見直し、再考する必要があります。」
昨年、森林・環境省が発表した国家適応計画の報告書によれば、水力発電の生産、送電、配電は、鉄砲水、土砂流、氷河湖決壊、気温上昇によるリスクに晒されている。
このリスクはネパールに限ったものではない。平均気温は産業革命前と比べて１.３℃上昇している。さらに、標高依存の温暖化のため、ヒマラヤ山脈の気温上昇率は世界平均の０.７℃を上回っている。
２０１７年にネパールの水文気象局が実施した研究では、過去４０年間でネパールの平均気温が上昇していることが示された。科学者たちは、これが極端な天候を引き起こし、地震で既に不安定化した斜面で洪水や地滑りを誘発していると指摘している。
記録的な豪雨：
２０２３年９月２７日から２８日にかけて、アッパー・タマコシプロジェクトサイトで記録的な豪雨が発生し、制御室を破壊、４名のスタッフが死亡、沈殿池が埋没した。RSS提供の写真がこの被害を記録している。
気温の上昇によりモンスーンの降雨パターンは不規則になり、本来降るべき時期に雨が降らず、降らないべき時期に集中豪雨が発生するようになっている。９月の洪水はモンスーンがネパール中部から撤退すべき２週間後に発生し、カトマンズ盆地では年間降水量の半分がわずか１日で降った。
BIBLICAL RAIN: Photo taken during catastrophic rain on 27-28 September at the Upper Tamakosi project site that destroyed the control room, killing four staff and burying the sedimentation tanks. Photo: RSS 冬の降水量も減少しており、特に高地やヒマラヤ山脈越えの谷間地域では深刻である。過去１９年間のうち１３年で冬の干ばつが発生し、それが乾季の河川流量に影響を与え、水力発電の減少を招いている。
通常、ネパールの発電能力は冬に４分の１減少するが、その差は広がりつつある。例えば、カベリ回廊では設置容量が２００メガワットであるにもかかわらず、１１月から３月にかけて２０メガワットしか発電できなかった。同様に、昨冬にはアッパー・タマコシ発電所の能力は４５６メガワットに対して最大６５ガワットにとどまった。
ネパール電力庁（NEA）は、冬季の電力に対して２の価格、１ニットあたり８．４ルピーを支払っている。冬季運転は利益が大きいものの、河川の流量が低いため、NEAはインドから輸入して需要を賄う必要がある。
気候に対応する設計と政策の課題
「これは単なる天候の問題ではなく、国のエネルギーの未来にとって重大な挑戦です。気候に配慮した優れた設計を政策と効果的な実行と組み合わせる必要があります」と、水力発電投資家であり、サニマ・マイ水力発電のCEOであるスバルナ・ダス・シュレスタ氏は述べている。「保険料も上がり、損害補償も迅速には行われません。」
一時は高い利益率が期待された水力発電投資も、リスクの増大で投資家が慎重になっている。IPPANのウッタム・ブロン・ラマ氏は、「安定した収益を期待された水力発電プロジェクトが、今ではリスクが高いものとみなされています。気候適応設計と計画は高額であり、将来的な修理や維持費も増大するでしょう」と指摘した。
ネパールには現在、貯水型ダムは１つ（クレカニダム）しかなく、もう１つがタナフで建設中だが、これらもリスクに晒されている。９月にはクレカニダムの放水ゲートが開かれ、下流で死者と破壊を引き起こした。また、２０２３年１０月にシッキムで氷河湖の決壊によって１０億ドルのチュングタンダムが崩壊した惨事から教訓を得る必要がある。
ネパールにおける氷河湖決壊洪水（GLOFs）はインフラに壊滅的なリスクをもたらす。８月にエベレスト地域の４,７６０メートル地点にある２つの氷河湖が決壊し、タメ村の半分が損壊した。幸いにも人的被害はなかったが、このようなリスクは高まっている。
ヒマラヤ山脈東部の４７の高リスク氷河湖のうち、２１がネパールにあり、残りは中国に位置するアルン川やボテコシ川の支流にある。これらの地域では、ネパールが主要な水力発電プロジェクトを建設中、または計画している。
増大する氷河湖とそのリスク
地球温暖化はヒマラヤの雪と氷の融解を加速させ、氷河湖の数と規模を増加させている。例えば、インジャ・ツォ氷河湖は２５年前まで古いトレッキングマップには存在しなかったが、現在は２キロメートルにわたる湖となっている。
ICIMOD/NEA 国際山岳統合開発センター（ICIMOD）の気候学者アラン・バクタ・シュレスタ氏は、「山岳地帯のモレーン（氷堆石）ダムは脆弱で、下流のプロジェクトに甚大な被害をもたらす可能性があります。このリスクは将来さらに高まるでしょう」と警告している。
ICIMODが２０１９年に行った評価では、現在の温暖化傾向が続けば、今世紀末までにヒマラヤの氷河の３分の２が失われると予測されている。
長期的な視点での水力発電計画への懸念
「一般的に、水力発電事業者は３０年後にプロジェクトを政府に引き渡しすが、その頃には気候リスクのために資産価値を失っている可能性があります。」とマンジート・ダカル氏は述べている。実際、インドがアルン川で建設している一連の高額なプロジェクト群は２５年後にネパールに引き渡される予定だが、その時までに耐えられるかどうかは不透明である。
現在の水力発電プロジェクトの計画は過去の水文データに基づいており、将来的な気温上昇とその影響を十分に考慮していない。一方で、投資家たちは、気候変動を考慮した設計を行うことで、プロジェクトコストがさらに高額になると懸念している。「気候リスクに備えていないわけではありません。１００年に１度の洪水を想定して設計しています」とIPPANのウッタム・ブロン・ラマ氏は語っている。「しかし、１,０００年に１度の洪水を基準に設計を始めると、コストが膨大になり、プロジェクトの実現が不可能になります。」
それでも、サニマ・マイ水力発電のスバルナ・ダス・シュレスタ氏は、「高コストであっても気候に適応したインフラを採用する以外に選択肢はありません。」と強調している。サニマ・マイの発電所は完全に地下に設置されており、気候リスクを考慮した設計の好例と言える。また、国内各地の川に分散して低コストの発電所を建設し、リスクを分散する戦略も考えられている。
水力発電依存からの脱却と再生可能エネルギーの多様化
ネパールは現在、電力網の９２%を水力発電に依存しており、残りのほとんどは太陽光発電から供給されている。しかし、太陽光発電の潜在能力はほとんど活用されていない。「水力発電に代わるエネルギー源として、太陽光発電や風力発電を拡大することで気候リスクへの対応が進むでしょう。」とエネルギー専門家たちは提案している。また、グリッドストレージ技術の導入や送電網の強化も、エネルギーセキュリティの向上に不可欠である。
気候変動がネパールの未来を試す
ヒマラヤ山脈の雪や氷は、この地域の主要な水源であり、水力発電や農業に依存するネパールの経済にとって生命線となっている。しかし、気候変動が進むにつれて、これらの資源は予測不可能で不安定なものになりつつある。
この変化に対応するためには、国際的な支援と気候資金が重要だが、現状では損失と損害基金や適応基金が具体的な形で機能するのは遠い未来の話である。一方で、ネパール国内でも、より持続可能で気候リスクに強いエネルギー政策を練り直し、適応策を実行する必要がある。
結論
ネパールの水力発電の未来は、気候変動に直面して試練を受けている。過去のデータに基づく計画だけではなく、未来を見据えた柔軟な適応戦略が求められている。エネルギーインフラを「気候スマート」に変えることで、経済成長を続けながら気候リスクを最小限に抑えることが可能となるだろう。（原文へ ）
This article is brought to you by Nepali Times , in collaboration with INPS Japan and Soka Gakkai International , in consultative status with UN ECOSOC.
INPS Japan
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